Nous organisons les faits, les documents et la chronologie pour un conseil qualifié lorsqu’un examen juridique se justifie.
Atlantic Image Defense LLC garde chaque étape factuelle et proportionnée. Nous organisons les éléments disponibles et examinons chaque affaire au regard de ses preuves et de son contexte, afin que vous puissiez évaluer la solidité de votre dossier avant de décider de la suite.
Synthèse du dossier, index des preuves, chronologie et pièces justificatives.
Ce service intervient dans le traitement d’un dossier. Il commence lorsque vous soumettez un dossier, ou à partir d’un usage détecté dans votre espace de travail, après examen de votre droit d’agir et des preuves.
L’essentiel
Section 01
La plupart des dossiers n’arrivent jamais à ce stade. Une licence est présentée, un règlement amiable est conclu, ou l’examen montre que l’utilisation était couverte et le dossier est clos sans aucune réclamation. La transmission à un avocat est réservée aux dossiers dans lesquels la correspondance est allée à son terme et où subsiste un silence, ou un véritable désaccord.
En pratique, un dossier est préparé en vue de sa transmission dans l’une des situations suivantes :
Une réponse, une revendication de licence ou une demande de délai suspend le dossier jusqu’à une date déterminée, et rien n’est transmis pendant cette suspension. La transmission est une décision prise sur un dossier documenté, jamais la conséquence automatique d’un délai dépassé. Le titulaire des droits est informé avant que le dossier ne quitte Atlantic.
Section 02
L’avocat reçoit un dossier structuré unique, et non un ensemble de liens et de courriels transférés. Chaque élément provient du Case File (référence AID-YYYY-NNNNN) et du registre de chaîne de conservation tenu depuis la première capture.
Avant de quitter Atlantic, le dossier fait l’objet d’un contrôle de cohérence. Chaque empreinte est vérifiée par rapport à son fichier de preuve, chaque courrier figure dans la chronologie à sa date d’envoi, et chaque réponse est rattachée au courrier auquel elle répond. Les lacunes sont signalées ouvertement plutôt que laissées à la découverte de l’avocat : un enregistrement manquant, une date de publication incertaine, un exploitant dont l’identité n’a pas pu être confirmée, une occurrence capturée une seule fois. Un dossier qui indique lui-même ses points faibles fait gagner du temps à l’avocat et évite un conseil fondé sur des suppositions.
Section 03
Un dossier n’est utile à un avocat que s’il est honnête sur ses limites. Atlantic présente chaque élément pour ce qu’il est exactement.
Les empreintes SHA-256 montrent qu’un fichier de preuve n’a pas été modifié depuis sa capture. À elles seules, elles n’établissent ni qui a placé l’image sur la page, ni pourquoi. Les captures d’écran et les URL montrent qu’une image donnée était affichée à une adresse donnée, à un moment donné ; elles n’établissent pas combien de temps l’utilisation a duré avant ou après la capture, et la chronologie le précise lorsque cette période est incertaine.
Le certificat d’autorité montre qu’Atlantic a vérifié l’identité et le mandat du titulaire des droits. Il ne constitue pas une décision judiciaire sur la titularité, que l’avocat reste seul à apprécier au vu des documents sous-jacents. Tout montant de licence ou de règlement évoqué dans la correspondance est consigné comme une proposition, et non comme une dette établie.
Les vérifications de licence comptent autant que les preuves d’utilisation. Elles montrent à l’avocat que les explications évidentes ont été recherchées avant toute réclamation, et elles consignent précisément ce qui a été demandé à l’exploitant. Si celui-ci invoque ensuite une licence, l’avocat peut voir si elle a été demandée, à quelle date et ce qui a été répondu.
Section 04
Les premières questions d’un avocat portent rarement sur l’image elle-même. Elles concernent l’enregistrement, les réparations envisageables, la juridiction appropriée et la solidité de la preuve. Un dossier complet permet d’y répondre rapidement et avec exactitude.
En droit américain, 17 U.S.C. § 411(a) exige l’enregistrement avant toute action en contrefaçon portant sur une œuvre américaine ; les œuvres étrangères sont dispensées de cette exigence. Le § 412 subordonne en règle générale les dommages-intérêts forfaitaires (statutory damages) et le remboursement des honoraires d’avocat à un enregistrement effectué en temps utile. Le dossier indique donc le pays de première publication, la date de publication dans la mesure où elle est documentée, ainsi que tout enregistrement et sa date d’effet, afin que l’avocat voie immédiatement quelles réparations peuvent entrer en ligne de compte.
Renvois17 U.S.C. §§ 411(a), 412
Le § 504 prévoit la réparation du préjudice réel et des bénéfices ou, lorsqu’ils sont ouverts, des dommages-intérêts forfaitaires, que le caractère délibéré de la contrefaçon (willfulness) peut augmenter. Ce caractère délibéré est une question de fait, et la chronologie y répond directement : quand l’exploitant a été informé, ce qui lui a été dit, et si l’utilisation s’est poursuivie ensuite. Dans l’Union européenne, l’article 13 de la directive 2004/48/CE impose que les dommages-intérêts tiennent compte d’éléments tels que les conséquences économiques pour le titulaire des droits et les bénéfices injustement réalisés par le contrefacteur, et d’autres juridictions appliquent des critères comparables. Un relevé documenté de l’utilisation et de sa durée étaye cette évaluation.
Renvois17 U.S.C. § 504 · Dir. 2004/48/EC
L’avocat peut aussi envisager le Copyright Claims Board, instance facultative de traitement des petits litiges créée par le CASE Act (17 U.S.C. Chapter 15), dont le défendeur peut se retirer (opt-out). Dans l’Union européenne, la directive 2004/48/CE prévoit également des mesures de conservation des preuves. Il appartient à l’avocat de déterminer si l’une de ces voies est appropriée. Le rôle d’Atlantic est de veiller à ce que les faits nécessaires à cette décision figurent déjà dans le dossier.
RenvoisCopyright Claims Board · Dir. 2004/48/EC
L’enregistrement n’est pas une condition de la protection. Selon l’article 5(2) de la Convention de Berne, la jouissance et l’exercice des droits ne sont subordonnés à aucune formalité ; l’objection d’un exploitant selon laquelle « il n’y a pas d’enregistrement » ne signifie donc pas qu’il n’existe aucun droit. Aux États-Unis, l’enregistrement a une incidence sur la procédure et sur les réparations disponibles, et c’est pourquoi le dossier le consigne avec précision.
RenvoisConvention de Berne
Section 05
Le droit d’auteur est territorial, et la juridiction appropriée dépend du lieu d’établissement de l’exploitant, du public visé par l’utilisation et de ce que le titulaire des droits souhaite obtenir. Atlantic ne choisit pas la juridiction à la place du titulaire des droits. Le dossier expose les faits utiles à ce choix : l’identité et la localisation de l’exploitant dans la mesure où elles sont connues, l’hébergeur, la langue et le public du site, et le lieu de première publication de l’œuvre.
Il en va de même pour la question de la responsabilité. Lorsqu’un exploitant affirme que son webdesigner ou son agence a choisi l’image, le dossier consigne cette déclaration ainsi que le rôle de l’exploitant en tant que partie ayant publié la page. La répartition des responsabilités entre l’exploitant et son prestataire dépend de la juridiction, et l’avocat l’apprécie au vu des faits.
Lorsqu’une transmission est décidée, le dossier est remis à un avocat qualifié dans la juridiction concernée. Un titulaire des droits qui travaille déjà avec un avocat peut le signaler, et il en est tenu compte lors de la préparation du dossier en vue de sa transmission. L’indépendance de l’avocat reste entière : il examine le dossier, conseille directement le titulaire des droits et décide de la suite à donner, y compris s’il faut réunir d’autres documents ou adopter une autre approche.
Section 06
Atlantic Image Defense n’est pas un cabinet d’avocats et ne donne pas de conseil juridique. Elle ne représente personne en justice, ne rédige pas d’actes de procédure et n’indique pas au titulaire des droits s’il doit engager une action. Son travail, à ce stade, est un travail d’organisation : réunir un dossier factuel complet et vérifiable, et le remettre au professionnel qui l’appréciera.
Cette limite répond aussi à une objection fréquente. L’exploitant qui répond « vous n’êtes pas avocats » a raison, et rien dans la correspondance d’Atlantic ne laisse entendre le contraire. Atlantic écrit en qualité de mandataire documenté du titulaire des droits, dans une affaire au stade précontentieux. Lorsqu’un dossier exige une action en justice, ce sont des avocats qui s’en chargent, sur la base du dossier préparé par Atlantic.
Le même raisonnement vaut pour l’exigence d’une décision de justice avant toute discussion. Une décision de justice est l’aboutissement d’une procédure, et non le préalable à un échange amiable. Au stade précontentieux, l’exploitant dispose déjà de la synthèse des preuves sur le portail du dossier, d’un certificat d’autorité qu’il peut vérifier et de la possibilité de présenter une licence. Si l’affaire va plus loin, les actes formels s’échangent entre avocats.
Section 07
Un exploitant peut mandater un avocat à tout moment. La communication passe alors par le canal de la plateforme dédié aux avocats, le request centre, où les documents s’échangent entre professionnels. L’avocat de la partie adverse peut l’utiliser pour demander des éléments du dossier, transmettre une licence ou un autre justificatif, exposer la position de son client ou proposer des conditions.
Tout ce qui est échangé par le request centre est versé au Case File et fait partie du dossier transmis à l’avocat du titulaire des droits. L’échange entre professionnels reste ainsi centralisé, les fils de courriels parallèles sont évités, et une position prise par la partie adverse ne se perd pas d’une étape à l’autre. Les discussions transactionnelles restent confidentielles ; Atlantic ne publie rien sur les destinataires et ne contacte pas leurs clients.
Section 08
La transmission à un avocat ne ferme pas la porte à une issue amiable. Le portail du dossier reste ouvert à l’exploitant, qui peut encore présenter une licence, déposer un justificatif ou régler l’affaire. Une licence valable présentée à ce stade clôt le Case File sans aucune réclamation, et un règlement amiable, une fois conclu, est consigné et met fin au dossier.
Lorsqu’un dossier est résolu, Atlantic retire les signalements adressés aux hébergeurs, aux moteurs de recherche ou aux régies publicitaires. Retirer l’image ne règle pas, à lui seul, le dossier : cela met fin à l’utilisation en cours, mais n’efface pas l’utilisation déjà faite. C’est pourquoi le dossier documente toute la durée de l’utilisation, et pas seulement sa fin.
Section 09
Pour ouvrir un dossier, transmettez via la plateforme la référence de l’image, l’URL où elle a été trouvée et toute information de source ou de licence dont vous disposez. Atlantic vérifie votre qualité pour agir, examine l’utilisation et constitue le Case File dès la première capture, de sorte que si le dossier doit un jour faire l’objet d’un examen juridique, les éléments dont l’avocat aura besoin soient déjà réunis.
Section 10
Objection
« Vous n’êtes pas un cabinet d’avocats. »
Réponse
C’est exact, et rien dans la correspondance d’Atlantic ne laisse entendre le contraire. Atlantic écrit en qualité de mandataire documenté de l’ayant droit dans une affaire précontentieuse, et lorsqu’une action en justice s’impose, ce sont des avocats qui s’en chargent, sur la base du dossier préparé par Atlantic.
Objection
« Je ne discuterai de rien sans décision de justice. »
Réponse
Une décision de justice est l’aboutissement d’une procédure, non un préalable à un échange amiable. L’exploitant dispose déjà de la synthèse des preuves sur le portail, d’un certificat de mandat vérifiable et de la possibilité de présenter une licence ; si l’affaire va plus loin, les actes formels s’échangent entre avocats.
Objection
« Il n’y a pas d’enregistrement, donc pas de droit. »
Réponse
Selon l’article 5(2) de la Convention de Berne, la jouissance et l’exercice des droits ne sont subordonnés à aucune formalité. Aux États-Unis, l’enregistrement influe sur la procédure et les réparations possibles, c’est pourquoi le dossier le consigne précisément.
Objection
« Notre avocat s’en occupe désormais. »
Réponse
Les échanges passent alors par le request centre de la plateforme, le canal réservé aux avocats, où les documents s’échangent entre professionnels. Tout ce qui y est échangé est versé au dossier et fait partie des pièces transmises à l’avocat de l’ayant droit.
Envoyez-nous la référence de l’image, l’URL suspectée et toute information dont vous disposez sur la source ou la licence. Nous examinons les éléments avant de recommander toute action.
Lorsqu’un conseil qualifié devient nécessaire, Atlantic organise le dossier factuel, les droits et les preuves afin que le conseil puisse apprécier efficacement la juridiction, les demandes, moyens de défense, recours, procédure et stratégie et, lorsque cela est approprié, préparer une procédure devant l’autorité ou la juridiction compétente.
Le dossier identifie le client ou le titulaire, l’autorité pour agir, l’œuvre, l’historique de publication, les enregistrements éventuels, les utilisations observées, les URL pertinentes, l’historique de collecte des preuves, la recherche de licences, les communications, les réponses du destinataire, les délais et les questions factuelles non résolues.
Un résumé exécutif concis doit renvoyer vers les documents sous-jacents plutôt que s’y substituer.
Pour les dossiers américains, le statut et la date d’enregistrement du copyright peuvent influer sur la procédure et la disponibilité de dommages statutaires et honoraires. Le conseil doit vérifier le registre, le demandeur, la date d’effet, la couverture de l’œuvre et la chronologie des faits.
Atlantic ne promet ni dommages-intérêts, ni honoraires, ni qualité pour agir sur la seule base d’un numéro d’enregistrement.
Les informations transmises à Atlantic sont traitées selon ses contrôles documentés de confidentialité et de gouvernance des dossiers. Lorsqu’un conseil qualifié intervient, le secret professionnel applicable et la confidentialité dirigée par le conseil suivent les parties, l’objet, la juridiction et les conditions de la mission.
Les informations sensibles doivent être minimisées, protégées par des accès et communiquées uniquement aux destinataires autorisés.
Lorsqu’un contentieux est raisonnablement anticipé, le conseil peut recommander des obligations de conservation. Atlantic peut préserver les archives désignées et suspendre une suppression courante sur instruction ; le périmètre d’un gel juridique est déterminé par un conseil qualifié.
La société répond aux assignations, décisions de justice et demandes des autorités valides, en protégeant la confidentialité et en formulant les objections licites disponibles.
Ces liens renvoient vers des sources officielles ou institutionnelles. Leur présence ne signifie pas que chaque texte s’applique à chaque dossier.
Atlantic administre les droits, les preuves et les parcours de résolution des dossiers dans le cadre d’une autorité documentée. Les recours judiciaires et mesures coercitives relèvent, lorsqu’ils sont applicables, des autorités compétentes et de conseils qualifiés.
Examiner la structure du dossier de preuve
Atlantic accompagne les photographes et titulaires de droits dans la surveillance d’images, la constitution de preuves, l’analyse des licences et la préparation responsable des dossiers.
