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¿Es usted fotógrafo, representante de autores o plataforma de distribución de imágenes? Los derechos de autor sobre una fotografía nacen con su creación y pertenecen a su autor desde el primer momento, sin ninguna formalidad. El registro no es una condición de la protección: ni en Estados Unidos (17 U.S.C. §§ 102(a), 201(a) y 408(a)); ni en los más de 180 Estados parte del Convenio de Berna, en América, Europa, África, Asia y Oceanía (art. 5.2); ni en los países miembros de la Organización Mundial del Comercio, obligados a aplicar estas normas por el Acuerdo sobre los ADPIC (art. 9.1), ni en los que se han adherido al Tratado de la OMPI sobre Derecho de Autor (art. 3).

El registro en la U.S. Copyright Office resulta útil, e incluso necesario, en casos concretos: para una obra estadounidense, es obligatorio antes de cualquier acción ante un tribunal federal (§ 411(a)); para acudir al Copyright Claims Board es necesario haber presentado una solicitud de registro (§ 1505); realizado antes de la infracción o dentro de los tres meses siguientes a la publicación, da derecho a la indemnización legal (statutory damages) y al reembolso de los honorarios de abogado (§ 412); realizado dentro de los cinco años siguientes a la publicación, permite presumir la validez del derecho (§ 410(c)).

ATLANTIC IMAGE DEFENSE puede recibir el mandato para cualquiera de los dos servicios, que se tramitan por separado: la defensa de sus fotografías, que siempre empieza por una gestión amistosa ante el usuario; el registro de sus obras, realizado directamente ante la U.S. Copyright Office en virtud de un mandato firmado previamente, según los plazos propios de ese organismo. ATLANTIC IMAGE DEFENSE no está vinculada a la Copyright Office ni al CCB. Registrar una obra en la U.S. Copyright Office

En Estados Unidos, los derechos de autor sobre una fotografía duran, en principio, toda la vida del autor y 70 años después de su muerte (17 U.S.C. § 302(a)); el Convenio de Berna fija un mínimo de 50 años tras la muerte (art. 7.1), plazo que el Tratado de la OMPI sobre Derecho de Autor extiende a las fotografías (art. 9).