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È un fotografo, un rappresentante di autori o una piattaforma di distribuzione di immagini? Il diritto d’autore su una fotografia nasce con la sua creazione e spetta fin da subito al suo autore, senza alcuna formalità. La registrazione non è una condizione della tutela: né negli Stati Uniti (17 U.S.C. §§ 102(a), 201(a) e 408(a)); né negli oltre 180 Stati parte della Convenzione di Berna, in America, Europa, Africa, Asia e Oceania (art. 5, par. 2); né nei paesi membri dell’Organizzazione mondiale del commercio, tenuti ad applicare queste regole dall’Accordo TRIPS (art. 9, par. 1), né in quelli che hanno aderito al Trattato OMPI sul diritto d’autore (art. 3).

La registrazione presso lo U.S. Copyright Office diventa utile, o addirittura necessaria, in casi precisi: per un’opera statunitense, è richiesta prima di qualsiasi azione davanti a un tribunale federale (§ 411(a)); per adire il Copyright Claims Board è necessaria una domanda di registrazione (§ 1505); effettuata prima della violazione o entro tre mesi dalla pubblicazione, dà diritto al risarcimento previsto dalla legge (statutory damages) e al rimborso delle spese legali (§ 412); effettuata entro cinque anni dalla pubblicazione, fa presumere la validità del diritto (§ 410(c)).

ATLANTIC IMAGE DEFENSE può ricevere mandato per l’uno o l’altro servizio, gestiti separatamente: la difesa delle sue fotografie, che inizia sempre con un approccio amichevole nei confronti dell’utilizzatore; la registrazione delle sue opere, effettuata direttamente presso lo U.S. Copyright Office sulla base di un mandato firmato in precedenza, secondo i tempi propri di tale ufficio. ATLANTIC IMAGE DEFENSE non è affiliata né al Copyright Office né al CCB. Registrare un’opera presso lo U.S. Copyright Office

Negli Stati Uniti il diritto d’autore su una fotografia dura, in linea di principio, per tutta la vita dell’autore e 70 anni dopo la sua morte (17 U.S.C. § 302(a)); la Convenzione di Berna prevede un minimo di 50 anni dopo la morte (art. 7, par. 1), durata che il Trattato OMPI sul diritto d’autore estende alle fotografie (art. 9).